Noelia Camacho. Enlace: Las provincias

Actores de ‘Verano azul’ rememoran las paellas que cocinaba el valenciano en el rodaje, cuando llevó a Javi al médico o la matanza de un cerdo

Imagen del rodaje, instalado en Nerja en 1979. efe

Cuenta el actor Juanjo Artero, Javi en la popular ‘Verano azul’, que mantuvo siempre el contacto con Antonio Ferrandis. Tanto que, incluso, en sus visitas a Valencia de gira con alguna obra de teatro, Ferrandis acudía a verlo a los escenarios. El intérprete valenciano falleció en el año 2000, pero sus compañeros en la mítica serie de Televisión Española siguen recordándole. Y siempre con dulzura y una sonrisa. Aunque también como a un hombre con carácter, muy profesional, que se convirtió en un espejo en el que un puñado de jóvenes que querían dedicarse a la interpretación podían mirarse.

María Garralón, la inolvidable Julia, ya sabía lo que era estar frente a las cámaras. Pero en Nerja compartió experiencias vitales y personales con Ferrandis. «Hubo muchas anécdotas en el rodaje. Entre ellas, yo recuerdo algunas del principio de la serie. Estaba muy nerviosa porque trabajar con Antonio Ferrandis era para mí algo increíble. Y recuerdo que me dijo: ‘tú y yo, mucho cuidado, ojo que trabajamos con niños’. Aquello se me quedó muy grabado porque los niños tienen esa naturalidad que les sitúa en el foco de atención. Y él me avisaba de eso», asegura Garralón.

Cuando echa la vista atrás de aquella época mágica, rememora «momentos muy bonitos con Antonio, de largas conversaciones, de muchas confidencias…». No puede obviar «las paellas que nos preparaba los domingos». «Él iba a misa y yo le esperaba para que después hiciera el arroz en mi casa. En ese tiempo íbamos al cine a Málaga algunas veces y lo pasábamos tan bien», asegura. Garralón se emociona al hablar del intérprete paternero: «Recuerdo a Antonio todos los días, porque además le tengo en una fotografía enfrente de donde yo me siento en casa. Mañana hubiera cumplido cien años, ¡qué maravilla! Lo que vivió Antonio lo hizo alegremente. Aunque fue tardío, la profesión le dio muchos momentos felices», asevera la actriz.

En esas miles de anécdotas que se sucedieron en un set instalado en Nerja desde agosto de 1979 hasta diciembre de 1980, al actor Juanjo Artero, quien encarnó a Javi, le llegan a la mente, sobre todo, los instantes compartidos con Ferrandis. «Al oír su nombre, yo ya me lo imagino riendo. Él era muy payaso y reía mucho con mis gracias, así que yo me volvía más payaso aún. Nos quería un montón», cuenta Artero, quien relata la preocupación del paternero por su estado de salud. «Yo tenía una enfermedad, no era grave, pero sí lo pasé mal. Y buscó un vecino, que era médico, se vino conmigo a Málaga…», narra.

Rememora cuando le dijo a Ferrandis que él quería ser actor. «Me dijo que no, que yo tenía que ser médico como mi padre, aunque él amaba la profesión. Pero un día, ya cuando era mucho más mayor, fui a Sagunto con una obra de teatro que yo hacía con Natalia Meléndez y vino a verme por primera vez al teatro. Cenando me dio un abrazo y me dijo que el trabajo había sido impresionante. Me comentó que había hecho muy bien en no ser médico. Sus palabras me sonaron como si me lo hubiera dicho mi abuelo», asegura Artero, quien confirma que el actor valenciano hacía paellas para el equipo. «Él vivía en un hotel y a veces las cocinaba en la misma cocina del hotel, también en casa de Antonio (Mercero). Recuerdo una vez en su cumpleaños que nos invitó al restaurante del hotel donde él se alojaba», rememora.

Quizás, entre las anécdotas más emotivas del rodaje de ‘Verano azul’ fue la filmación del capítulo en el que fallece Chanquete. «Cuando yo lo vi ahí tumbado… Hay un plano en el que se le ve muerto y yo, con catorce años, la cámara pasaba por todos y pasa por mí y yo pienso que es Antonio el que está ahí, no Chanquete, y me entró una llorera terrible. En esa escena él también se emocionó mucho», cuenta. «Tenía una personalidad increíble pero era pura bondad. Como actor era impresionante, tenía una naturalidad increíble. Yo le preguntaba cómo se hacía para que fuera tan natural y él siempre me decía: ‘viviendo, viviendo’», afirma el actor.

Tanto Miguel Ángel Valero, Piraña, como María Garralón, tienen palabras de cariño hacia Ferrandis. LP

Fuente: AISGE (11-01-2021)
Texto y fotos: ENRIQUE CIDONCHA

40 años después de un rodaje que cambió la historia de la tele en España, varias generaciones siguen admirando las peripecias de Chanquete y compañía. Convocamos a María Garralón y Miguel Ángel Valero –Julia y Piraña– para hacer memoria y analizar un fenómeno entrañable

Un año y cuatro meses duró el mejor verano de sus vidas. Ese fue el tiempo que el director Antonio Mercero se atrincheró en el malagueño pueblo de Nerja con un equipo de Televisión Española para rodar una de las series de mayor éxito y que más se ha emitido en la historia de nuestro país. Sucedió entre agosto de 1979 y diciembre de 1980, hace ahora justo 40 años, aunque la emisión del primer capítulo aún habría de esperar hasta la tarde del domingo 11 de octubre de 1981, a las 16.05 horas. 

   El resto, ya lo saben, es historia (viva) de la televisión en España. Los 19 capítulos de Verano azul se convirtieron en un éxito no ya instantáneo, sino de dimensiones sociológicas. Las reposiciones a lo largo de las décadas han sido incesantes, lo que convierte a esta serie en un insólito fenómeno generacional. Y los estudiosos todavía hoy analizan qué factores fueron determinantes para aquella colosal alineación de planetas. ¿Dónde radica el hechizo de una historia cándida, entrañable e hija de su tiempo, pero capaz de trascender, mucho más allá de la mera nostalgia, al paso de los años?

   Los protagonistas de aquella aventura se encuentran a años luz de la generación de WhatsAppeInstagram, pero siguen ganando adeptos entre los más jóvenes. Cuatro décadas después del último golpe de claqueta nos reencontramos con dos de sus rostros inolvidables, los de María Garralón y Miguel Ángel Valero, a los que aún hoy se refieren a veces como Julia y Piraña. No les pediremos que entonen aquel No nos moverán, pero sí nos disponemos a compartir con ellos durante unas horas los entresijos de la grabación. Como si de unas vacaciones entre amigos se tratara. 

– Empecemos por el principio. ¿Cómo llegaron a Verano azul?

– [Miguel Ángel Valero] La hija de la panadera de mi barrio trabajaba en una agencia de publicidad. Un día, la panadera convenció a mi madre para que me llevara a una prueba que supuestamente era para un anuncio de comida. Mi madre solía acudir allí a comprarme las panteras y los tigretones por cajas. Una de las dos no se había enterado bien: cuando llegamos, nos encontramos con Antonio Mercero en persona, en plenas pruebas para Verano azul...

– [María Garralón] Yo de aquella estaba representando La venganza de la Petra en el Teatro de la Comedia y vinieron a verme Antonio Ferrandis, Antonio Mercero y Alfredo Landa. Creo que de ahí salió la decisión, aunque había que ofrecer una terna de los principales actores a TVE. El único que estaba claro desde el principio era Antonio Ferrandis para hacer de Chanquete. Hasta que un día me llamó Mercero para decirme que tenía que dejar la función e irme a Nerja.

– Y no se lo pensaron dos veces…

– [M.A.V.] Después de que Mercero me eligiera, y esto lo supe muchos años después, mi padre dijo que ni hablar, que yo no perdía el cole “ni jarto de vino”. De modo que Antonio Mercero y Eduardo Esquide [productor de la serie] se presentaron en Alcalá de Henares, donde trabajaba mi padre, para decirle que no se preocupara porque no iba a dejar las clases.

– [M.G.] Un requisito indispensable para el personaje de Julia era saber montar en bici. ¡Y yo no sabía! Siempre he sido muy torpona para las cuestiones deportivas, aunque me encantaba bailar. Le pedí a mi padre que me llevara a una casita que teníamos en Chapinería, provincia de Madrid, para coger la bici y empezar a practicar. No sé ni cómo llegué viva al rodaje… Mi padre me gritaba: “¡No mires al suelo!”. Hasta que un día acabé debajo de un camión, con la bici destrozada [risas].

– ¿Al final consiguió defenderse con las dos ruedas?

– [M.G.] Cuando me dieron el guion vi que en el primer capítulo había una secuencia en la que íbamos todos en bici. Le pregunté al conductor si sabía dónde era y me llevó a la cuesta que teníamos que recorrer. Pensé que me iba a matar. Así que le dije a los más pequeños [Miguel Joven y Miguel Ángel Valero, Tito y Piraña], en plan de coleguita: “Oye, que yo no sé montar muy bien en bici, no me hagáis ninguna faena”. Nada más arrancar, se me cruzaron y nos caímos los tres…

– [M.A.V.] Recuerdo aquello, pero no fue algo premeditado. Nuestras travesuras eran muy inocentes, como una escena en la que comíamos unos helados y en la tercera o cuarta toma pensamos… “si nos equivocamos un par de veces más nos comemos otro” [risas].

– A fin de cuentas, estábamos estrenando democracia…

– [M.G.] De política no se habla implícitamente, pero cada personaje refleja una mentalidad distinta. Los padres de Bea y Tito son más liberales y los de Javi, conservadores. Todos los chicos, hasta los más parecidos, eran distintos. La gente se dio cuenta de que hablábamos como ellos y creo que ese fue el gran éxito de Verano azul. Era una radiografía de la sociedad de la época. Todos tienen algo en común: necesitan expresarse, quieren ser escuchados. Y entonces se encuentran por casualidad a Chanquete, un loco pescador que tiene un barco plantado junto a unas tomateras y que les da bolilla…

– ¿Cómo fue el trabajo junto a Antonio Ferrandis?

– [M.A.V.] Antonio era alguien a quien quisimos y que nos quería mucho. Andaba doblando la voz de Sancho Panza en la serie El Quijote y un día nos trajo a Miguel y a mí un Quijote y un Sancho que funcionaban con un cable teledirigido.

– [M.G.] Estaba aterrada porque no sabía si iba a estar a la altura. Un día me dijo: “Tú tranquila, que yo ya te he visto y eres buena actriz. Pero, ¡ojo!, que estamos trabajando con niños y esos se llevan siempre todos los planos…” [risas].

– Se convertiría poco menos que en un cómplice para usted…

– [M.G.] Fue mi confidente y un amigo maravilloso… Como buen valenciano, todos los fines de semana nos preparaba arroces en mi casa: paella, arroz de campo, caldoso…  Vivíamos en unos chalecitos a las afueras, pero él prefirió alojarse en un hotel en el centro. Los domingos iba a misa, compraba el periódico y traía el pan. Yo todos los sábados hacía religiosamente la compra de lo que me pedía, le dejaba la llave debajo del felpudo y empezaba a hacer la comida sin mí. Cuando él creía pertinente gritaba: “Niña, despierta, que van a venir todos”. Entonces me lo encontraba con el delantal puesto y la cocina oliendo estupendamente.

– [M.A.V.] Tenía una silla de director en la que todos nos queríamos sentar. Una vez estábamos rodando en la playa de Maro y, como hacía calor, se quitó la camisa y la dejó encima. Un momento que se quedó libre, Miguel y yo corrimos para sentarnos en ella. Yo llegué primero, pero la silla se cayó en la orilla y la camisa quedó completamente empapada. La coloqué rápidamente sobre el respaldo, como si allí no hubiera pasado nada. Al rato, se me acerca Mercero y me dice: “Oye, ‘Piri’, qué bien que, con el calor que hace, tenga la camisa fresquita…” [risas]. Estoy seguro de que lo había visto todo, pero no nos dijo nada. 

– Tengo entendido que además fue un gran director de actores.

– [M.G.] Era una maravilla dirigiendo a los niños. Tenía mucho dominio de la infancia y la adolescencia. Hacía que no pareciera un trabajo. Jugaba con ellos.

– [M.A.V.] Nos contaba lo que iba a suceder en cada toma, hacía el papel con nosotros, improvisaba alguna cosa y… p’alante. Era muy bueno apaciguando los ánimos cuando estábamos cansados.

– [M.G.] Recuerdo la escena en la que le cuento a Tito que Chanquete ha muerto. Rodar aquello con esa criatura fue durísimo. No podía ni hablar al mirarle a los ojos, creo que nos ayudamos mutuamente.

– ¿Cómo recuerdan la muerte de Chanquete? ¿Aquello fue para tanto?

– [M.A.V.] En mi caso, era dos años mayor que Miguel [Tito], y eso marcaba una diferencia. Ahí cada uno se metió en el papel como pudo y las circunstancias nos ayudaron a todos. El capítulo lo acabamos viendo juntos en Fitur, la Feria de Turismo, en febrero del 82. Acudió mucha gente del pueblo y ese día el propio Ayuntamiento de Nerja ¡puso una bandera negra a media asta! Creo que sigue figurando entre los momentos de más audiencia en nuestro país.

– [M.G.] Yo estaba haciendo teatro y teníamos función a las cinco y a las siete. Suspendimos la primera sesión y me tuve que ir andando porque no había ni un taxi por la calle.

– Aquellos tiempos en que toda España vivía pegada al televisor…

– [M.A.V.] Mi tía abuela era monja de la caridad y ese día cambiaron el horario del rezo y la comida para poder verlo. Hace poco, me decía un amigo que su madre estaba tranquila porque así no iba a la playa y se aseguraba de que hacía las dos horas de digestión reglamentarias en la época.

– [M.G.] Recuerdo que a mis hijos les cantaban la canción de la serie en el colegio y no podían soportarlo. Solían pedirme fotos y un día me dijeron: “No queremos ni una más, mamá”.

– [M.A.V.] Fui en septiembre del año pasado por última vez. Llevé a mis hijos a la visita especial que hace Miguel, que trabaja en la actualidad como guía turístico, a la cueva de Nerja. De repente, los demás visitantes se quedaron de piedra al darse cuenta de que iban a entrar con Tito y Piraña, los de Verano azul. El pueblo nos acoge siempre muy bien. Tengo grabado el sonido del mar de Nerja y sabría reconocer su cadencia con los ojos cerrados.